Ya
les he hablado un poco de mi familia paterna. Hablemos ahora de la de
mi madre.
Mi
abuelo materno se llamaba Misak Nalbandian y al igual que el resto de mi
familia era oriundo de Aintab.
No
existe un significado preciso de su nombre en idioma armenio, pero sí en turco:
Misak significa “acuerdo”, “tratado”.
El
apellido Nalbandian –al igual que
Demirdjian o Tarpinian- significa herrero, y más específicamente, alude a
aquellos que forjan herraduras para caballos. En este sentido, los apellidos
Nalbandian y Naldjian (Nalchi, en idioma persa) provienen del mismo prefijo.
La
imagen de mi abuelo Misak, que llegó hasta mí por relatos de mi madre, era la
de una persona casi legendaria. A muy temprana edad, durante la primera guerra
mundial, se enroló en la Legión Armenia del ejército francés y peleó contra el
ejército turco en Palestina.
La Légion Arménienne fue creada en 1916 y sus miembros se llamaban Gamavor (voluntarios). Misak Nalbandian
combatió en sus filas y tuvo una destacada actuación en la batalla de Nablus, que ocurrió en septiembre de 1918. Allí, los legionarios vencieron a las tropas
del VII Ejército otomano que actuaba bajo las órdenes de Mustafá Kemal.
Mi abuelo, Misak Nalbandian, vestido con el uniforme de la Legión Armenia (circa 1918).
La fotografía ha sido una gentileza de mi primo hermano, Misak Michael Nalbandian
Terminada
la guerra, Misak contrajo matrimonio con Gülenia Sanossian, hija de una familia
acomodada de Aintab. El nombre femenino Gülenia
deriva del vocablo turco Gül (Rosa). Mi madre me contó, sin mayores detalles al
respecto, que sus padres se casaron en Aintab y que tuvieron una primera hija
que falleció al poco tiempo.
Un
par de años más tarde Misak y Gülenia se trasladaron a Aleppo dejando para
siempre atrás a Aintab. La resistencia armada de los armenios de Aintab, que
tuvo lugar entre abril de 1920 y febrero de 1921, fue una gran epopeya que bien
merece un artículo especial que, en breve, publicaré.
Septiembre de 1918. Soldados turcos son conducidos como prisioneros,
luego de ser derrotados en Nablus. Fuente: Australian I War Memorial
Una
vez instalados mis abuelos en su nuevo hogar nació Mari, mi madre, a finales de
noviembre de 1921 y se convirtió en la mayor de los seis hermanos que le
siguieron: Zaruhí, Angelle, Sirarpí, Hamesduhí (quien falleció siendo pequeña) y
el único hijo varón que tuvieron: Badrig.
Estos
son, a grandes trazos, los orígenes de mi familia materna. Ya habrá tiempo para contar mucho más acerca de ellos.
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